Selon la définition de Wikipédia, ce terme se définit en quatre points : utilité, accessibilité, confiance et valeur. Stellaire nous expliquait dans sa note avoir essayé de faire utiliser Flickr à des personnes non habituées à l’informatique. Il en était ressorti des réactions du style c’est compliqué, on peut pas les voir en plus grand ?, ou encore on peut les télécharger qu’une par une ? La réticence de ces non habitués du web font que les 3/4 ne reviennent pas sur un site qu’il ne connaissent pas.

Dans cet exemple, il semblerait que utilité et confiance ne soient pas au rendez-vous. Dès lors, la question se pose ; pour les personnes très habiles avec internet et le web, les bases qui définissent l’expérience utilisateur seraient-elle trop excessives pour les personnes non habituées ?

En d’autres termes, web développeurs et designers conçoivent-ils des services avec un niveau d’utilisation très élevé ? Notre propre expérience utilisateur peut évoluer d’un individu à l’autre. Il est tout aussi probable que nos habitudes crées des mécanismes qui conditionnent notre expérience.

Pour ce dernier cas, je citerai l’exemple la saisie du captcha dans les formulaires, où parfois je vois écrit : Etes vous humain ? Veuillez saisir ce captcha. Ce test n’apporte rien en terme d’expérience utilisateur, et pourtant nous sommes une majorité à le trouver plutôt normal et nécessaire. Cependant, comment un utilisateur peut-il ne pas se sentir pris pour un idiot quand on lui demande s’il est un humain et qu’on lui demande deviner une série de caractères déformés ?

Mon opinion est que plus une interface est intuitive, simple, rapide, ergonomique, confortable, plus l’expérience utilisateur sera importante.

Nous apprenons sur l’un des billets du blog de Twitter la raison des récentes arrêt de service.

Nous avons trouvé une utilisation de l’API qui consomme trop de nos ressources dédiées à Jabber. Cette activité avait pour effet de surcharger notre base de données, ayant pour conséquence les pages d’erreurs et les lenteurs que la plupart des utilisateurs ont rencontré. [..] Nous allons observer les clients de messagerie instantané avec grande attention.

Twitter est l’un de ces projets qui ont prit le parti d’externaliser le développement de ses applications par d’autres personnes. C’est la tendance actuelle des services web sociaux lié à la publication. Je pense qu’en effet c’est la bonne méthode lorsqu’on décide de lancer un nouveau service. Cependant si l’application comporte des erreurs de conception, et si l’API n’est pas capable de bien gérer ces anomalies, arrive alors les pannes de serveur, surcharge, indisponibilité.

Ces incohérences se détectent progressivement, c’est la vie d’un service de le faire évoluer me direz-vous. Mais si ces incohérences prennent un certain temps pour les détecter, et que pendant ce temps là, les utilisateurs en sont frustrés, alors en découle mécontentement et donne au service une mauvaise image.

A l’évidence, c’est une donnée à prendre en compte si vous souhaitez un jour monter une startup en bootstrapping avec comme projet principal, un service web et son API, en laissant à d’autres le soin de développer pour vous les applications.

Je me demande par ailleurs, si le forum est un bon outil de communication. Beaucoup dirons certainement que oui. Le forum est basé sur un esprit conversationnel, un échange de questions réponses, liée à une dose d’expérience.

Dans le cadre de mon métier de développeur, je suis amené parfois à faire des recherches sur le web pour trouver une solution aux problèmes techniques que je rencontre. Et bien des fois mes recherches me conduisent vers des forums. Trop souvent, j’y trouve des sujets aux questions sans réponses, des sujets d’un unique message, des discussions interminables qui n’aboutissent à rien. Parfois même des sujets qui sont clôturés par le modérateur même s’il avait encore matière à discussion. Le côté ergonomie reste plutôt déroutant quand on voit que le forum n’a pas subit de changement, pas même de révolution de web 2.0.

J’évoquais le cas de l’expérience. Il arrive que la charte d’un forum demande aux membres de bien vérifier que le sujet exposé ne l’a pas été par le passé, ce qui évite aux nouveaux venus de poser déjà dix fois la même questions. Cependant même en vérifiant bien, l’expérience et le vécu au sein du forum ne remplacera pas le moteur de recherche interne. Les sujets redondants sont donc inévitables.

Quel autre outil pourrait devenir le remplaçant du forum ? Le blog communautaire avec un ou deux plugins ajoutés, pourquoi pas ? Même s’il est vrai que certains sujets de forums son bien rédigés, le blog a l’avantage d’être par nature beaucoup plus poussé au niveau rédactionnel. Que pourrait-il y avoir d’autre, le micro-blogging ? En effet, je pense à des services tels que Jaiku qui dispose de channels qui permettent de poser n’importe quelle conversation sur des bases solides en faisant appel à toute une communauté abonnée à ce channel. Certains me dirons finalement qu’on en revient à l’IRC. Je ne m’étonnerai pas d’ailleurs si le projet Jaiku-Google toujours en gestation, pourrait déboucher vers ce genre de nouvel outil, je pense bien sûr au renouveau du forum, le forum 2.0 peut-être.

Tout comme le sous domaine www, les sites en version mobile adopte le plus souvent la lettre M en sous domaine, facile à mémoriser et simple à écrire. Voici quelques exemples représentatifs ciblant une large diversité d’activité du web ; réseaux sociaux, services de partage, services de relation, presse en ligne, comparateurs de produits. La liste est non exhaustive : Flickr, Pownce, Twitter, Facebook, LinkedIn, Jaiku, Netvibes, Youtube, Les Echos, MySpace, Dopplr, NewsGator, Kelkoo.

On notera toutefois, quelques exceptions où la lettre M a été placée ailleurs dans l’URL du site : Google, mais aussi parfois avec le mot mobile écrit en entier : Tumblr. Mais aussi des sites n’utilisant ni l’un ni l’autre, favorisant davantage le nom du terminal pour lequel la version mobile a été réalisée, exemple avec l’iPhone : Dailymotion, Poodz, Facebook, Netvibes.

Et vous ? Etes vous sensibilisé à l’utilisation des versions mobiles ?

Les URL trop longues nuiraient-elles aux moteurs de recherche [..] et aux réseaux sociaux souvent limités en nombre de caractères comme Digg ou StumbleUpon ? La solution TinyURL inquiète certains car elle permet de dissuler les noms de domaines et donc peut profiter aux spams [..] mais quelle(s) solution(s) alors ?

Pour ma part, je réponds à cela avec l’analyse suivante.

Plus une URL est courte mieux elle est référencée. En effet, les URL avec paramètres (www.domaine.com/page?parametre=valeur) sont très souvent laissées de côté par les moteurs tout simplement parce qu’un moteur est fait pour penser en matière de pages. Les paramètres influent sur la dynamique d’une page mais ne contituent pas systématiquement une entité de page à part entière. Une URL doit être conçue avec le même effort que le contenu d’une page en terme de tags, de mot clés, de termes sémantiques. Il faut considérer l’URL est comme la carte de visite d’une page. Si quelqu’un nous offre sa carte de visite avec un tas de trucs écrit dessus, on risque de rien comprendre. Au contraire, si tout est clair et les informations bien présentées c’est tout de suite plus percutant.

Les services d’URL réduites tels que TinyURL sont apparus il y a quelques années quand les moteurs ingurgitaient tout type d’adresse pour construire leur base d’indexation. Ce temps est révolu, parce que les moteurs sont de plus en plus soucieux de la sémantique des URL et cela pour des raisons de qualité de recherche et donc de satisfaction client.

Partant de ce constat, il n’est donc plus nécéssaire d’utiliser une URL réduite, car même aujourd’hui dans un simple email, il est entré dans les usages d’écrire en lien cliquable les adresses qu’il contient. Mais des services 2.0 comme Twitter utilisent toujours les URL réduites pour des raisons pratiques de limitation de caractères dans les notes. Tout cela est une abérration. Comprenez bien le cercle vicieux : une URL plus ou moins bien construite est réduite par un service d’URL réduites, lui même est utilisé par un service de micro-bloguing 2.0 ! Une TinyURL peut être est reprise et utilisée plusieurs fois, même insérée dans un Digg-like qui le rejette car susceptible d’être du spam.

Hormis le fait d’être considéré comme du contenu spammeux, une URL réduite est visuellement non compréhensible pour l’oeil humain, ce qui est un paradoxe, puisqu’elle a été inventée pour une meilleure visibilité. En définitive, pour les médias sociaux à la Digg (évoqué dans l’article), une URL dont la taille se situe en dessous d’une centaine de caractères maximum reste donc très utilisable et de surcroit visuellement compréhensible. Ce sont par exemple les adresses de billets de blogs qui reprennent le titre de la page.

Il est grand temps de faire des efforts si nous voulons construire le web sémantique tant attendu.

1. Les blogs vont adopter de plus en plus les thèmes à une seule colonne.
2. L’utilisation de OpenID va se répandre progressivement mais sûrement. Sous l’impulsion de grands portails marchands, des boutiques plus modestes le proposeront aussi en complément d’une identification propriétaire. Mon site de réservation le proposera.
3. Le micro blogging horizontal va permettre la spécialisation de ce média social. Les sites marchands trouveront ici l’occasion de faire du marketing direct.
4. L’utilisation de la vidéo va devenir de plus en plus prépondérant. Le concept de TV personnelle va donner la capacité aux vlogueurs d’éditer de véritables shows.
5. Beaucoup plus de mobilité au niveau des services 2.0 qui proposeront des applications légères sur le modèle de l’iPhone/iPod touch.

Espérons que j’ai pas trop prédit à côté. Et pour terminer une jolie citation de Rudy Provoost qui est disponible sur mon tumblr.

L’innovation ne se limite pas à augmenter le nombre de fonctionnalités. Il s’agit de créer des expériences, de mettre les sens en éveil et d’apporter une dimension émotionnelle dans l’univers de la technologie.

Quand je parle de version sur mobile, je pense soit à une version allégée du site web utilisable sur tout type de terminaux (comme par exemple Pownce Mobile), ou bien encore à une version sous la forme d’une application plus dédiée (comme par exemple Facebook ou Netvibes pour l’iPhone/iPod touch).

Merci pour votre point de vue et vos suggestions en commentaire de ce billet.